Como rezar o terço: passo a passo, mistérios e orações

Como rezar o terço é uma das dúvidas mais frequentes entre católicos de Portugal e do Brasil. Muita gente cresceu a ouvir a avó rezar o terço, mas nunca aprendeu a sequência exata. Outros querem começar agora, por curiosidade ou por necessidade de calma. Neste artigo, você encontra o passo a passo completo, os mistérios de cada dia da semana, as orações do terço com ligação para cada uma, uma explicação do que se medita em cada dezena e conselhos para rezar com atenção, em família ou sozinho.

Antes de começar, um esclarecimento. O terço é uma devoção católica que cada pessoa vive à sua maneira, e há pequenas variações entre países, paróquias e comunidades. A sequência que apresentamos é a mais usada. Se você pertence a um grupo de oração, siga sempre a forma que ele usa. Além disso, o terço é um ato de fé e não garante resultados, mas muita gente relata mais calma e companhia ao rezá-lo.

O que é o terço

O terço é uma oração em que se repetem Ave-Marias enquanto se medita em momentos da vida de Jesus e de Maria. O nome vem do fato de ele corresponder a uma terça parte do rosário completo. Hoje, quase toda a gente chama “terço” ao objeto de contas e à oração de cinco dezenas.

Na prática, o terço combina duas coisas: uma oração vocal, que repete frases conhecidas, e uma meditação, que acompanha mentalmente cada cena do Evangelho. Essa combinação ajuda a mente a descansar, porque as palavras são simples e familiares, e dá profundidade, porque a meditação muda a cada dezena.

Terço ou rosário: qual é a diferença

Os dois nomes são muito usados, e muita gente os confunde. O rosário completo tem quinze dezenas, divididas em três grupos de mistérios: gozosos, dolorosos e gloriosos. Em 2002, o papa João Paulo II acrescentou os mistérios luminosos, e o rosário passou a ter vinte dezenas.

O terço tem apenas cinco dezenas, ou seja, uma terça parte do rosário de quinze. Por isso, na maioria dos casos, quando alguém diz “vou rezar o terço”, reza cinco dezenas de um dos grupos de mistérios. Quem reza o rosário completo faz uma oração mais longa, geralmente em ocasiões especiais.

A história do terço

O terço tem raízes na Idade Média. Os monges rezavam os cento e cinquenta salmos, e os fiéis que não sabiam ler repetiam cento e cinquenta Pai-Nossos, muitas vezes contando com pedrinhas ou nós numa corda. Com o tempo, as Ave-Marias foram substituindo os Pai-Nossos, e a devoção ganhou a forma que conhecemos.

Uma tradição popular conta que São Domingos recebeu o rosário de Nossa Senhora, no século XIII. Os historiadores consideram essa história lendária, mas ela mostra a ligação da devoção com a ordem dominicana, que a divulgou muito. Em 1569, o papa Pio V reconheceu a devoção, e em 1571 a vitória naval de Lepanto reforçou a sua popularidade. Por isso, a Igreja celebra Nossa Senhora do Rosário em 7 de outubro.

No século XX, a devoção ganhou nova força com as aparições de Fátima, em 1917, nas quais, segundo a tradição, Maria pediu às crianças que rezassem o terço todos os dias. Muita gente associa desde então o terço à busca de paz e de proteção.

As partes do terço

Ao pegar num terço, você vê um conjunto de contas ligadas por uma corrente. Cada parte tem um uso:

• O crucifixo: é onde se começa, com o sinal da cruz e o Credo.
• A primeira conta grande: serve para rezar um Pai-Nosso.
• As três contas pequenas seguintes: servem para três Ave-Marias.
• A medalha ou o centro: é o ponto de união, antes de começar as dezenas.
• As cinco dezenas: cada dezena tem uma conta grande, para o Pai-Nosso, e dez contas pequenas, para as Ave-Marias.

Por isso, o terço é uma espécie de “mapa” da oração. Você segue as contas com os dedos, e isso ajuda a não perder o fio, sem precisar de contar de cabeça.

Como rezar o terço: passo a passo

Esta é a sequência mais usada. Leia com calma, e não se preocupe com perfeição, porque a prática ensina.

1. Sinal da cruz. Faça o sinal da cruz, segurando o crucifixo.
2. Credo. Reze o Credo, ainda no crucifixo.
3. Pai-Nosso. Na primeira conta grande, reze o Pai-Nosso.
4. Três Ave-Marias. Nas três contas pequenas, reze três Ave-Marias. Muitos as oferecem pela fé, pela esperança e pela caridade.
5. Glória. Reze o Glória ao Pai.
6. Primeira dezena. Anuncie o primeiro mistério e medite-o. Reze um Pai-Nosso na conta grande, dez Ave-Marias nas contas pequenas e um Glória no fim.
7. Oração de Fátima. Muitos fiéis acrescentam, no fim de cada dezena, a pequena oração “Ó meu Jesus, perdoai-nos, livrai-nos do fogo do inferno, levai as almas todas para o Céu, principalmente as que mais precisam”.
8. Dezenas seguintes. Repita o mesmo esquema nas outras quatro dezenas, anunciando um mistério novo em cada uma.
9. Salve Rainha. No fim, reze a Salve Rainha.
10. Oração final. Termine com a oração final e o sinal da cruz.

Os mistérios do terço e os dias da semana

Cada mistério é uma cena da vida de Jesus e de Maria. Os mistérios dividem-se em quatro grupos, e cada grupo corresponde a certos dias da semana. Esta é a distribuição mais usada hoje:

• Segunda-feira e sábado: mistérios gozosos.
• Terça-feira e sexta-feira: mistérios dolorosos.
• Quarta-feira e domingo: mistérios gloriosos.
• Quinta-feira: mistérios luminosos.

Algumas comunidades preferem outra distribuição, por exemplo, rezando os gozosos aos domingos do Advento e os dolorosos aos domingos da Quaresma. Por isso, ao aprender como rezar o terço, vale seguir a prática da sua paróquia.

Os mistérios gozosos

Falam da infância de Jesus e da alegria que ela trouxe.

1. A Anunciação do anjo a Maria.
2. A Visitação de Maria a Isabel.
3. O Nascimento de Jesus em Belém.
4. A Apresentação de Jesus no Templo.
5. O Encontro de Jesus no Templo, entre os doutores.

Os mistérios luminosos

Foram acrescentados em 2002 e falam da vida pública de Jesus.

1. O Batismo de Jesus no rio Jordão.
2. As Bodas de Caná.
3. O anúncio do Reino de Deus e o convite à conversão.
4. A Transfiguração.
5. A instituição da Eucaristia, na Última Ceia.

Os mistérios dolorosos

Falam da paixão e da morte de Jesus.

1. A Agonia de Jesus no Horto das Oliveiras.
2. A Flagelação.
3. A Coroação de espinhos.
4. Jesus a carregar a cruz.
5. A Crucificação e a morte de Jesus.

Os mistérios gloriosos

Falam da vitória de Jesus sobre a morte e da glória de Maria.

1. A Ressurreição de Jesus.
2. A Ascensão ao Céu.
3. A vinda do Espírito Santo, no Pentecostes.
4. A Assunção de Maria ao Céu.
5. A Coroação de Maria, como Rainha do Céu e da Terra.

Como meditar um mistério: um exemplo

Meditar não é complicado. Em cada dezena, você anuncia o mistério e imagina a cena durante alguns segundos, antes de começar as Ave-Marias. Veja um exemplo com a Visitação, o segundo mistério gozoso:

1. Diga: “Segundo mistério gozoso, a Visitação de Maria a Isabel.”
2. Imagine Maria a caminhar pelas montanhas, para visitar a prima que espera um filho.
3. Pense no abraço entre as duas e na alegria da notícia.
4. Faça um pedido ligado à cena, por exemplo, a graça de visitar quem está só.
5. Reze o Pai-Nosso, as dez Ave-Marias e o Glória, mantendo essa imagem na mente.

Não é preciso estar concentrado o tempo todo. Se a atenção se perder, volte suavemente à cena. Dessa forma, o terço vira uma companhia, e não uma obrigação.

Como rezar o terço pela primeira vez

Se você nunca rezou, saiba que aprender como rezar o terço é mais simples do que parece. Comece num dia calmo, com um terço ou com um guia impresso diante de si. Leia as orações em voz baixa e siga as contas com os dedos. Se errar a ordem, não se preocupe, porque ninguém avalia o seu desempenho.

Para o primeiro terço, escolha os mistérios do dia e leia apenas o título de cada um. Depois, reze devagar e deixe a meditação para as próximas vezes. Com algumas semanas de prática, você já sabe como rezar o terço de cor, e a oração passa a ser um hábito tranquilo.

Como rezar o terço quando se está sozinho

Muita gente reza o terço sozinha, e isso é muito comum. Escolha um lugar silencioso, desligue o celular e comece com o sinal da cruz. Se se sentir só, lembre-se de que o terço sempre foi uma oração em comunidade, e de que milhões de pessoas rezam as mesmas palavras no mesmo dia.

Se tiver pouco tempo, reze apenas uma dezena. Se tiver mais, reze as cinco. Assim, saber como rezar o terço sozinho dá liberdade, porque você adapta a oração à sua vida, sem perder o essencial.

Quanto tempo leva e quando rezar

Um terço completo, rezado com calma, leva cerca de vinte minutos. Para quem está a começar, pode ser muito. Por isso, uma boa ideia é rezar uma dezena por dia durante uma semana, e aumentar aos poucos. Assim, você cria o hábito sem pressão.

Também não existe horário obrigatório. Muitas pessoas rezam de manhã, antes de sair, ou ao fim da tarde, quando a casa acalma. Outras rezam à noite, antes de dormir. Em outubro, mês do rosário, muitas paróquias organizam terços comunitários. Escolha o momento em que você consegue estar tranquilo.

Como rezar o terço em família e com crianças

O terço em família é uma tradição muito bonita. Reúna todos num lugar calmo e distribua as partes. Por exemplo, cada pessoa lê um mistério, e todos respondem as Ave-Marias. Com crianças, use mistérios curtos e peça que desenhem a cena de cada dezena.

Aos poucos, a criança aprende as orações e as histórias. Contudo, evite transformar o terço em castigo ou em obrigação rígida. Se a criança se cansar, reze só uma dezena e termine com carinho. O mais importante é que associe a oração a um momento de união.

Dificuldades comuns de quem quer saber como rezar o terço

Quase todo mundo sente dificuldades no começo. Veja as mais comuns e como lidar com elas:

• Distração. É normal. Volte à cena sem se culpar, e continue.
• Sono. Se rezar à noite e adormecer, não se preocupe. Muita gente diz que o terço ajuda a dormir.
• Repetição. A repetição pode parecer monótona, mas serve para acalmar a mente. Se cansar, varie os mistérios.
• Esquecer a sequência. Use um guia impresso ou um aplicativo, até decorar.
• Falta de tempo. Reze uma dezena, que leva só quatro ou cinco minutos.

O terço no celular e os aplicativos

Hoje, existem muitos aplicativos e vídeos que guiam o terço, com os mistérios do dia e a gravação das orações. Para quem está a começar, são úteis, porque ajudam a seguir a sequência. Também há terços digitais, em forma de anel ou de pulseira, que contam as Ave-Marias.

Contudo, vale usar a tecnologia com moderação. O celular pode distrair com notificações. Por isso, ponha o aparelho em modo silêncio durante a oração. Se possível, use também um terço de contas, porque o toque físico ajuda a concentrar.

A oração final do terço

Cada comunidade usa uma oração final, e existem várias. Se você quer uma forma simples, pode terminar assim, com palavras próprias:

Senhor, obrigado por este momento de oração.

Maria, mãe de Jesus e nossa mãe, acompanhai-nos nos dias de alegria e nos de dor.

Guardai a nossa família, protegei os doentes e consolai os que choram.

Dai-nos paz no coração e vontade de ajudar os outros.

Amém.

O que a ciência diz sobre rezar o terço

Alguns estudos analisaram os efeitos físicos da oração repetida. Um trabalho publicado em 2001 no British Medical Journal mediu o ritmo da respiração e o da pressão arterial em pessoas que rezavam o rosário. Os autores observaram que o ritmo de recitação da Ave-Maria em latim levava a respiração para cerca de seis ciclos por minuto, e que isso se associava a uma sensação de calma.

Esses resultados são interessantes, mas devem ser lidos com prudência. O estudo foi pequeno, e nenhuma oração substitui o tratamento médico. Ainda assim, ajuda a perceber por que tanta gente descreve o terço como relaxante. Por isso, rezar o terço pode ser também uma forma de descansar a mente, e as pessoas de fé encontram nele ainda um sentido espiritual.

O terço e a Coroa da Divina Misericórdia

Algumas pessoas confundem o terço com a Coroa da Divina Misericórdia. Ambos usam as mesmas contas, mas as orações são diferentes. A Coroa da Divina Misericórdia nasceu das visões de Santa Faustina Kowalska, na Polónia, na década de 1930, e usa orações próprias nas contas grandes e pequenas.

Por isso, se alguém lhe pedir para rezar “o terço da misericórdia”, trata-se dessa devoção. O terço mariano, descrito neste artigo, usa as Ave-Marias e os mistérios. Para quem quer aprofundar, vale perguntar na sua paróquia, onde costuma haver grupos para cada uma.

Erros comuns de quem está a aprender como rezar o terço

Alguns erros se repetem com frequência. Por isso, fique atento:

• Rezar depressa, só para acabar. A pressa tira a calma que o terço traz.
• Contar quantos terços rezou como uma prova. A qualidade pesa mais do que a quantidade.
• Usar o terço como amuleto. É um instrumento de oração, e não um objeto mágico.
• Julgar quem reza de outra forma. As versões variam, e todas são válidas.
• Pagar por “terços poderosos” ou por quem reze por você com garantia de resultado. Esse é um golpe comum.

Perguntas frequentes sobre como rezar o terço

Aviso importante

Este artigo sobre como rezar o terço tem caráter religioso, cultural e informativo. Ele não substitui aconselhamento religioso, psicológico ou médico. Se você está em sofrimento intenso, procure ajuda profissional: no Brasil, o CVV atende pelo telefone 188, e em Portugal a linha SNS 24 atende pelo 808 24 24 24.

Fontes e leituras

• Papa João Paulo II. Carta apostólica Rosarium Virginis Mariae (2002).
• Papa Paulo VI. Exortação apostólica Marialis cultus (1974).
• Catecismo da Igreja Católica, nn. 971 e 2673–2679 (a devoção a Maria).
• Bernardi, L. et al. Effect of rosary prayer and yoga mantras on autonomic cardiovascular rhythms: comparative study. British Medical Journal, 2001.
• Thurston, H. The Rosary. In: The Catholic Encyclopedia, 1912.

Leia também

• Oração da Ave-Maria
• Oração da Salve Rainha
• Oração do Pai Nosso
• Oração a Nossa Senhora Aparecida
• Oração do Glória ao Pai